‘차는 겨울철에도 원래 잎이 있었던가?’ 차 연구를 맡은 지 얼마 지나고 나서 든 생각이었다. 마침 강한 한파가 찾아왔던 겨울을 보낸 뒤였기에 대부분 차가 저온피해를 입어서 많은 찻잎이 떨어지거나 가지치기를 세게 하여 앙상한 가지만 남았던 기억이 강하게 남았었다. 하지만 생각해보면 겨울에도 푸른 잎이 가득한 다원을 보았던 경험과 차는 상록수라는 정보가 겨울철 차 모습을 다시금 생각해보게 했다.나무는 계절이 변함에 따라 새로운 잎이 나고 잎 색이 바뀌며 떨어지기 마련이다. 이러한 나무를 낙엽수라고 하며 겨울에는 잎이 떨어지는 나무를

꽃 산업은 국민의 정신적, 육체적 건강에 도움을 준다. 실제로 문화 수준이 높은 국가일수록 꽃 소비가 많다. GDP(국내총생산)가 담지 못하는 문화생활의 수준을 비교하기 위하여 국가 문화생활의 척도로 1인당 꽃 소비량을 활용하는데, 경제수준이 높을수록 꽃 소비액도 높은 것으로 조사되었다. 하지만 안타깝게도 우리나라는 국민 한사람이 1년에 꽃을 위해 지갑을 여는 수준이 OECD 국가 중 하위권에 속한다.그나마 다행인 것은 최근 비대면 서비스와 젊은 세대의 소비문화에 맞추어 인터넷 꽃 배달, 정기 배달 서비스 등 새로운 돌파구가 열리고

이제까지의 세상이 BC(기원전)와 AD(기원후)로 나뉘었다면 앞으로의 세상은 BC(before corona)와 AC(after corona)로 나뉠 것이라고들 한다. 실제로 많은 이들은 코로나19 이후, 일자리 붕괴로 인한 소득 저하와 소비 감소, 비대면 온라인 학습 및 배달 서비스업의 증가, 디지털 서비스를 중심으로 한 4차 산업혁명의 가속화 등 큰 변화가 있을 것으로 예상하고 있다.농업 분야에서도 농산물 소비는 사회적 거리두기로 인한 비대면 유통과 소비 등이 크게 활성화되고 있다.마트에서 일반 식료품을 주문 배달받던 방식에서 신

“농사는 하늘이 짓는다”는 말은 땀 흘린 농민으로 하여금 허탈함을 느끼게 하는 말이기도 하면서, 때로는 연구자의 핑계가 되기도 한다. 올 해만 해도 이례적으로 길었던 장마와 연이은 태풍은 안타까운 흔적을 남겼다. 터지고 떨어진 감귤을 바라보는 농민에게 하늘을 핑계 삼은 위로는 허탈함만 더할 변명이 될 듯하다.‘40년 만의 가뭄’, ‘100년 만의 폭염’과 같은 기상이변이 이제는 익숙한 소식이 되었듯이, 기후변화가 농업에 미칠 영향은 간과할 수 없는 현실이 되었으며, 이를 예측하기 위한 노력들이 계속되고 있다. 제주도의 생명산업으로

사람들에게 좋아하는 과일을 순서대로 5개만 꼽아 보라면 어떻게 말할까? 농촌경제연구원에 의해 조사된 바에 의하면 2018년에는 사과, 수박, 귤, 포도, 복숭아 순이었고, 2019년에는 배가 복숭아를 앞질러 5위를 차지했다. 배의 경우, 연령대가 낮아질수록 선호도가 떨어져 2019년 20대의 배 선호도는 4.2%에 지나지 않았다.이 결과가 세대가 더 어려질수록 배를 덜 좋아하게 된다는 사실을 암시하는 것 같아 마음이 가볍지는 않았다.지금 우리나라 슈퍼에서 제일 가격이 비싼 배의 모습을 떠올려 보자. 연한 갈색 빛깔에, 모난 곳도 처

전 세계가 코로나19로 인해 몸살을 겪고 있다. 언제 어디에서 누구에게 감염되는지 알 수도 없고, 예방약도 없으며, 치료약도 없는 무서운 코로나 바이러스. 그로 인해 우리 삶은 움츠러들고 있다.코로나19와 비슷한 현상이 과수업계에서도 있다. 바로 과수화상병이다. 2015년 경기도에서 처음 발병한 과수화상병은 코로나19처럼 언제 감염될지 모르며, 별다른 치료법도 없어 전국의 과수농가들을 바짝 긴장하게 만들고 있다. 과수화상병은 ‘에르위니아 아밀로보라(Erwinia amylovora)’라는 세균에 의해 발생하는 병으로 병에 걸린 나무는

코로나19가 장기화되고 있다. 바이러스 감염에 대한 불안과 공포, 사회적 거리두기로 인한 소외감, 경제적 타격에 따른 우울감, 언론 보도를 통해 느끼는 불편감 등이 일상을 채우고 있다. 정확한 의학 용어는 아니지만 이러한 일련의 감정들을 편의상 ‘코로나 블루’라 부르고 있다.우울감이 곧바로 우울증과 연결되는 것은 아니다. 하지만 우울감을 느끼는 기간이 2주 이상 지속되고 일생생활에서 어려움을 느낀다면 우울증을 의심해볼 수 있다. 식품의약품안전처 자료에 따르면 올해 항불안제를 처방받은 환자는 작년 대비 25% 이상 증가한 월 평균 8

올해 초부터 시작된 코로나19로 대부분의 국민이 외부 활동을 자제하고 있다. 친인척, 친구 등에게 전화와 메일로 비대면 안부를 묻는 시대가 오면서 운동 등 야외활동도 쉽지 않은 상황이다. 이럴 때일수록 우리에게 부족하기 쉬운 영양소 등을 섭취해 건강을 챙기는 것이 중요하다. 몸에서 생성되지 않는 비타민 등은 식품이나 보충제도 좋지만, 이왕이면 자연 친화적인 식품을 이용하는 것이 어떨까 싶다. 특히, 비타민D는 야외활동 자제로 인해 햇볕을 쬐지 못하는 시간이 많아지는 요즘 절대적으로 필요한 영양소라고 할 수 있다. 어릴 적 과학시간에

세포는 생물체의 모양을 만드는 최소의 구조단위이고, 사람이나 동물의 성장 또는 식물의 생장을 위한 물질이나 에너지 교환, 생식 등의 생명현상을 영위하기 위하여 필요한 최소 기능 단위이다. 이러한 세포는 크게 생식세포와 체세포로 나뉜다. 유전정보를 다음 세대로 전달하는 기능을 하는 생식세포를 제외한 나머지 세포는 체세포이다. 이 체세포의 기능은 생물체가 생명을 유지하게 하는 데 있다. 체세포로 이뤄진 사람이나 동물의 상처와 절단 부위에서는 치유조직인 캘러스가 형성된다. 특히, 동물과 달리 식물에서 형성된 캘러스는 뿌리나 싹이 재생될

최근 우리나라 농업기술은 전통적인 생산방식을 벗어나 스마트농업 기술 개발이 한창이다. 사물인터넷(LoT), 빅데이터 등 정보통신기술(ICT)을 기반으로 하는 스마트농업은 생산단계뿐만 아니라 유통, 물류 등 각 분야에서 연구 중이다. 우리나라의 농업농촌 현실을 살펴볼 때 농작업이 편리하고 재배관리가 용이하며 고품질의 농산물 생산을 기대할 수 있는 스마트농업 기술 개발은 노지 재배 작물을 포함하여 빠르게 확대될 전망이다. 그러나 뿌리를 이용하는 인삼은 다른 작물보다 재배가 다소 까다로운 면이 있어 아직 스마트농업 기술 개발은 매우 부족

인삼은 두릅나무과에 속하는 다년생 초목으로 고혈압 완화, 혈당감소, 항산화, 항염 등 다양한 효능을 가지며, 이러한 생리적 효능은 진세노사이드 등 인삼에 포함된 성분에서 기인한 것으로 알려져 있다.인삼 중에서도 4년 이상 자란 인삼의 뿌리인 수삼은 홍삼이나 백삼으로 제조되어 이용된다. 그러나 건강기능식품 원료에 있어서 백삼은 면역기능 증진 등 몇몇 기능성만이 인정되어 있어 홍삼에 비해 산업화 소재로 활용도가 낮다. 따라서 이에 대한 활용성 모색이 필요한 상황이다.한편, 노령화에 따른 치매 발병 우려와 그 대책의 필요성에 관해서는 여

2020년, 우리는 그 동안 겪어왔던 것과는 전혀 다른 세상 속에서 살고 있다. 외출할 때는 자연스럽게 마스크를 챙기고, 학생들은 교실이 아닌 모니터로 선생님과 친구들을 만나며, 직장인들은 생전 해본 적 없는 재택근무에 돌입했다. 세계보건기구(WHO)는 코로나19에 대해 감염병 최고 경고등급인 팬데믹을 선언하였고, 아직까지도 치료제는 개발되지 않아 전 세계가 사회적 거리두기나 개인위생관리 같은 방법으로만 대응하고 있다.이런 가운데 올해 1분기 국내 상위 5개 건강기능식품회사의 매출이 20% 가까이 증가하였다는 보도는 큰 의미를 지닌

농산물은 소비자가 생활에서 가장 많이 소비하는 품목으로, 유통과정에서 신선도와 품질이 변하는 특성 때문에 수확 후 품질관리에 더욱 신경 써야 한다. 농산물 수확 후 관리는 농산물이 생산자를 떠나 소비자에게 도달할 때까지 신선도 유지, 부패 방지, 품질 유지 및 유통 판매기간을 연장시키기 위한 농산물의 저장, 세척, 건조, 선별, 절단, 조제, 포장 등의 작업을 말한다. 다시 말해 수확 후 관리 기술은 수확 후부터 판매까지, 갓 수확한 직후의 신선한 상태를 유지하면서 유해 생물을 관리하고 저장성을 증진하는 기술을 의미한다. 때문에 수

한창 고랭지배추가 수확되어 시장에 나오고 있다. 배추는 너무 춥지도 너무 덥지도 않은 선선한 기후조건에서 잘 자라는 작물이다. 반면 재배 기간은 짧은 편으로 온도조건이 적당하면 어린 묘 아주심기 후 3∼4개월 만에 수확할 수 있다. 이 때문에 온대 지방인 우리나라에서는 재배지역을 잘 선택하면 봄, 여름, 가을, 겨울 사계절 재배가 가능하다. 추운 겨울에는 제주도, 봄·가을에는 남해안이나 평난지, 더운 여름에는 산간 고랭지에서 재배하게 된다.최근에는 소비자의 행동 변화에 따라 배추 재배에도 변화가 생겼다. 배추를 재배하는 주산지가 점

도시에서는 계절감을 느끼기 쉽지 않다. 아파트에서는 더욱 그렇다. 그러나 농촌에서는 계절, ‘철’과 더불어 살아가게 된다. 봄철에는 씨를 뿌리고 여름철에는 김을 매며, 가을철에는 수확을 하는 가운데 농촌 사람들은 ‘철’을 느끼고 ‘철’이 든다. 농업이 인간을 ‘철’들게 하는 것이다.도시인들이 농촌을 찾아 위로를 받고 마음의 쉼을 얻었다는 이야기를 자주 듣는다. 농업이 주는 마음의 재생, 문화적 기능이 한 몫을 하지 않았나 싶다. 자립적 생활을 영위할 기회와 여유도 없이 살아가는 사람들 대부분이 전원생활을 동경하는 것도 같은 맥락이다

생물 다양성이 높으면 새로운 병의 기주(숙주)를 제공하기도 하지만 토착병과 새로 출연하는 병의 전염을 감소시키기도 한다. 아일랜드에서는 감자가 도입된 이후 역병이 발생하기 100여 년 전까지 ‘아이리쉬 럼퍼’라는 한 품종만을 재배하였는데, 1845년에 역병이 발생하여 그해 감자 생산량의 반이 폐기되고 이후 7년간 생산량이 4분의 3으로 줄면서 감자를 주식으로 하던 100만 명이 죽고, 100만 명 정도는 가난을 피해 영국 또는 북미대륙으로 이주하였다.이처럼 한 작목에서 단일품종을 재배하면 바이러스병이 발생할 경우 이 작목 전체가 피

기후변화로 인한 수자원 부족과 경작지 감소, 인구증가로 인한 식량 부족에 대비하기 위해서는 효율적인 농업 환경 개선과 새로운 육종 기술을 이용한 생산성 향상이 필요하다. 이를 위해 연구기관에서는 선발육종, 교배육종, 돌연변이육종을 거쳐 외부 유전자를 도입하여 새로운 형질을 발현하게 하는 유전자 변형 기술, 최근에는 유전자 교정 기술까지 다양한 육종 기술을 발전시켜 왔다.그중 유전자 교정 기술은 식물 유전체의 특정 부위를 교정하여 원하는 특성만을 정확하게 개량할 수 있는 정밀육종 기술이다. 자연 상태의 돌연변이 육종과 유사하기 때문에

우리나라 사과 산업은 1990년대 과수원 밀식재배 체계가 도입된 이후 오늘에 이르기까지 그 규모가 점차 확대되어 왔다. 사과 산업을 구성하는 전국의 사과재배 농가들을 과수원 개원이라는 관점에서 보면 크게 두 가지로 나눌 수 있는데, 첫째는 신규 개원으로 새롭게 귀농을 했거나 혹은 다른 작목을 농사짓다 품목을 사과로 변경하여 과수원을 새로 조성하는 경우이다. 두 번째는 재개원으로, 기존에 사과를 재배하고 있으나 과수원을 갱신 또는 복원하는 경우를 말한다. 하지만 신규 과원 조성이나 과원 재개원 시 많은 농가에서는 제대로 된 매뉴얼을

인삼은 4~6년간 같은 장소에서 재배하므로 연작 장해(이어짓기 장해)가 심하다. 인삼 수확 후에는 최소 10년간의 돌려짓기를 해야 하므로 집 근처에서 적합한 땅을 구하기가 쉽지 않다. 새로운 땅을 찾아 멀리 이동하다 보니 임차료, 교통비, 관리비용 등의 부담도 만만찮다.연작 장해의 주된 원인은 뿌리썩음병을 일으키는 병원균(Cylindrocarpon destructans, F. solani) 때문이다. 인삼을 동일 장소에서 장기간 재배하다 보면 뿌리에서 분비되는 사포닌 물질 등이 축적되는데 이러한 물질을 먹고 사는 뿌리썩음병이 번성하

블루베리는 2002년 미국 타임에서 세계 10대 건강식품에 선정된 후 전 세계적으로 생산과 소비가 급격히 증가한 과일이다. 블루베리의 대표적인 기능성 물질로는 안토시아닌과 프테로스틸벤을 들 수 있다. 블루베리의 껍질 색을 나타내는 색소인 안토시아닌은 강력한 항산화 능력을 지니고 있다. 시력 유지, 심장계 질환 완화, 골다공증 예방 및 뼈 생장 촉진, 항암 효과, 비만과 당뇨병 예방 효과 등이 밝혀졌다. 2013년에는 안토시아닌 외에 프테로스틸벤과 레스베라트롤이 선천적인 면역계를 향상시켜주는 효능이 있다고 발표됐다.이 같은 기능성과