학창 시절 한 번쯤 들어보았던 ‘서동요’. ‘마를 파는 소년의 노래’라는 뜻의 이 향가는 훗날 백제 무왕이 된 서동(薯童)이 신라의 선화공주를 얻기 위해 아이들에게 마를 나눠주며 부른 노래이다. 역사에 등장하듯 마는 예전부터 접하기 쉬운 작물이었지만 먹거리가 풍부해지면서 언제부턴가 쉽게 접할 수 없게 되었다. 마는 지난 10년간 약 630ha 정도의 재배면적을 유지하고 있다. 또한, 도매가격이 일정 수준에서 변동 없는 품목으로 안정적인 소비시장을 형성하고 있다. 하지만 안정적인 시장이라는 것은 역설적이게도 신시장의 개척이나 활용 다

강황은 불교와 함께 우리나라에 들어와 조선시대 여러 고문서에 재배나 종묘제례 등에 사용된 기록이 있을 만큼 익히 알려진 작물이다. 일제강점기를 거치며 재배되지 않다가 1990년대에 일본에서 재도입된 된 것으로 전한다. 예로부터 강황은 소화와 간 기능에 도움을 주는 등의 한방 치료제로 사용돼 왔다. 국내 생산량은 2016년 2,365톤까지 증가하다가 판로 확보의 어려움으로 2020년 기준 361톤이 생산되고 있다. 강황은 전 세계인이 주목한 기능 성분인 ‘커큐민’에 집중된 연구로 커큐민의 함량이 곧 원료의 품질로 인식되었다. 국산 강

무채색 계절, 집 안팎을 환하게 밝혀주는 초록 식물들이 고맙다. 해가 바뀌고 계절이 변해도 자연과 식물이 주는 감동은 변하지 않는다. 요즘에는 도심 곳곳에 크고 작은 공원과 정원이 많아져 자연을 가까이에서 쉽게 느낄 수 있다.최근에는 아파트와 도심 근교의 전원주택, 그리고 도시재생 지역의 노후화된 단독주택 단지까지 꽃과 나무를 심어 산책과 운동을 통해 마음의 안정감과 쾌적함을 주는 공간이 늘고 있다. 이곳에서 생산적인 여가 활동을 즐기는 추세도 확산하고 있다. 또한, 다양한 정원박람회, 꽃박람회를 보고 집 앞 정원을 직접 한 번 꾸

12월의 탄생화인 포인세티아는 본래의 이름보다 ‘크리스마스 꽃’으로 잘 알려져 있다. 연말, 카페, 교회, 백화점 등에서 실내 장식용으로 많이 소비한다. 실제로 10월부터 12월까지 연간 전체 물량의 90%가량이 출하된다.우리나라에서 포인세티아는 1990년대 초반 서울과 경기 지역에서 재배가 시작되었다. 생산 초기에는 도입 품종 ‘V10’을 생산했으나, 적정 토양(용토) 구명, 국내 환경에 적합한 생산 기술 개발로 1990년대 중반부터 다른 나라와 달리 10~12cm 정도의 소형 화분 위주로 생산되었다. 당시 국내에서 재배되던 포인

멜론은 과거에는 재배하는 곳이 많지 않았지만 지금은 재배 면적이 크게 늘어난 작목이다. 1990년대 농산물 수출이 시작되면서 국내산 멜론은 일본 수출길에 오른다. 당시 일본에서 생산되는 멜론은 우리 멜론보다 몇십 배 높은 가격을 받았다. 이 멜론은 일본의 시즈오카현에서 생산된 것으로 우리나라 가격으로 20~30만 원대에서 유통됐다. 이에 농가와 수출업계 관계자들은 우리나라 멜론도 일본 시즈오카 산 멜론처럼 고급 과일이 될 수 있을 것이라는 기대를 품고 일본 멜론 벤치마킹에 나섰다. 그러나 이런 기대는 오래가지 못했다. 이유가 여럿

최근 해외여행이나 식습관의 다양화, 다문화가정 증가 등 대내외적인 변화로 아열대 과일에 대한 소비가 크게 증가하고 있다. 국내에서도 지자체별로 아열대 과수를 새 소득작목으로 선정하여 농가에 보급하려는 움직임이 활발하다. 대표 아열대 작목 중 하나인 파파야는 예로부터 남국을 상징하는 열매로 알려져 왔다. 5～10m까지 자라는 초본성 작물로 생물학적 이름(학명)은 Carica papaya L.이다. ‘카리카(Carica)’라는 말은 잎과 과실의 모양이 무화과와 닮았다고 하여 라틴어로 붙여진 이름이다. 익지 않은 녹색일 때는 채소로 먹고

한국의 인삼은 단순한 농산물이 아니다. 인삼을 재배하여 유통하는 여러 나라가 있지만 우리나라 인삼은 여전히 ‘고려인삼’이라는 이름으로, 대표 명품으로 세계로부터 인정을 받고 있다. 인삼 수출액은 주춤하는 듯하다가 최근 코로나로 건강식품에 대한 관심이 높아지며 2021년 현재 약 2억 6천만 달러로 작년 대비 16.2% 증가했다. 역대 최고의 실적이다. 수출량 증가는 기분 좋은 소식이지만, 2020년만 해도 인삼공사의 계약물량은 축소되었다. 이로 인해 시장에 인삼 공급이 과잉되며 가격이 떨어지고 농가의 어려움이 컸다. 인삼 수출은 대

약 20여 년 전 우리나라 감귤 재배면적이 정점을 기록할 때가 2만 6,000ha 정도였다. 지금은 2만ha 정도로 면적은 23% 정도 줄어들었지만, 그 당시 어린나무가 큰나무로 자라며 생산량은 매년 60만 톤 내외를 유지하고 있다.또한, 감귤 조수입은 2021년 사상 처음으로 1조 원을 넘어 50%가 넘는 생산액 증가가 있었다. 물가 상승을 고려하면 이해되는 상승률이지만, 면적이 줄어든 대신 새로운 품종이 많아진 것에서도 이유를 찾을 수 있다. 실제로 약 20년 사이 소비자가 주로 찾았던 노지 감귤, 온주밀감은 약 20% 줄었고,

농업인구 감소와 고령화로 농촌에서 아기 울음소리를 듣는 일이 쉽지 않다. 60세가 넘은 농업인이 젊은 축에 속하기도 한다. 우리 농업은 인력기반 생산시스템에 많은 부분을 의존하고 있어 갈수록 인력난이 심화하고 있다. 외국인 근로자들로 일부 대체하고 있으나 최근 코로나로 근로자 확보에 어려움이 큰 상황이다. 또한, 봄 가뭄 등 채소 정식기에 이상기상 발생이 잦아져 원예작물의 안정적으로 생산하는 일이 위협하고 있다. 이러한 때 농업 시스템의 스마트화는 시급하면서도 필수적인 과정으로 인식되고 있다. 특히, 물관리 스마트화가 중요하다.물관

도시화와 산업화로 우리나라 농경지는 지난 20년간 16.3%가량 감소했다. 이런 상황에서 간척지는 국민에게 필요한 먹거리를 생산하고 제공하기 위한 새로운 대안이 되고 있다.간척지는 바다에 흙을 매립해 조성하기 때문에 토양 염도가 높고, 물 빠짐이 좋지 않은 곳이 많다. 일반 농경지보다 환경이 불량하다 보니 주로 염에 강한 벼, 보리, 사료용 초지 등을 생산하기 위한 목적으로 이용돼 왔다. 원예작물은 염에 약하다는 인식과 대량 생산에 따른 산지 가격 하락을 우려하여 간척지 생산에 소극적인 면이 없지 않았다. 간척지에 원예작물을 도입하

우리나라의 키위 유통 시기는 크게 두 가지로 구별한다. 10월 이후 생산되어 이듬해 3~4월까지 유통되는 국내산 유통 시기와 4월부터 9월까지 유통되는 남반구 뉴질랜드 수입 키위의 유통 시기다. 우리는 이렇게 연중 키위를 맛볼 수 있다. 일 년 내내 유통되는 키위의 맛은 어떨까? 다르게 말하자면 여름에 맛보는 수입 키위의 품질과 겨울에 맛보는 국내산 키위의 품질이 과연 비슷한가라는 질문이다. 아마 아니라는 의견이 많을 것이다.과일의 품질이라는 것은 그 과일 고유의 성질을 의미한다. 그 고유의 성질이 잘 나타날수록 품질이 좋다고 평가

배추과 채소에 있어 대표적인 병은 뿌리혹병(Clubroot)이다. 병이 발병한 개체 뿌리에 혹이 생기는 증상이 나타나서 뿌리혹병이라는 이름이 붙었다. 뿌리혹병은 무사마귀병이라고도 불린다. 토양 전염성 활물 기생균(Plasmodiophora brassicae)에 의해 발병하며, 무, 배추, 양배추 등 배추과 채소에서 폭넓게 발생한다. 뿌리혹병이 발병하면 병원균은 뿌리에 혹을 만드는데 이 혹 안에서 병균들은 식물체의 영양분을 이용하여 증식하게 된다. 감염된 부위에서는 다른 부위보다 많은 영양분을 소모한다. 또한, 뿌리 전체의 무기 양분

과수는 한 번 심으면 수십 년 동안 재배한다. 따라서 알맞은 환경의 적지 선정과 좋은 묘목 선택은 재배 성공을 위한 출발점이자 생산의 기본이라 할 수 있다. 특히 묘목은 미래의 과일 생산과 품질을 좌우하는 핵심 요소로 평가되는데 묘목이 가진 소질(素質), 즉 환경에 적응하는 능력, 병해충·바이러스 등에 저항하는 능력, 안정적인 수량을 갖는 생산능력, 품종 특성과 장점이 있는 형질 보유 능력 등이 우수해야 한다.이를 위해 정부에서는 종자관리요강(농식품부 고시)을 통해 주요 과수 묘목의 소질관리를 위한 ‘규격묘 규격기준’을 시행하는 한

16년 만에 재출시된 ‘포켓몬빵‘을 들어보았는가. 1990년대 후반부터 2000년대 초반에 인기를 끌었던 애니메이션과 관련된 빵으로 재출시된 지 일주일 만에 150만 개가 팔릴 정도로 큰 인기를 얻고 있다. 2030 세대에게 이 빵은 ‘빵이 아닌 추억을 산다’는 말이 나올 정도로 어린 시절의 향수를 불러일으키는 물건으로 자리 잡았다. 우리나라 대표 약용작물인 인삼은 어떨까. 인삼은 예부터 귀한 약재이자 건강기능식품의 상징으로 여겨져 왔다. 현재 인삼의 주요 소비층인 50대 이상은 예전부터 구축된 인삼의 이미지와 과거 섭취한 경험으로

겨울철 우리 식탁에서 빼놓을 수 없는 과채류 중 하나는 방울토마토일 것이다. 토마토는 겨울철 시설 내 재배가 보편화되면서 제철이 아니어도 즐길 수 있다. 시설재배에서 가온 등으로 온도와 기타 환경을 조절하여 계절을 거슬러 토마토를 생산할 수 있게 된 것이다. 반면, 노지 재배와 환경이 매우 달라 병해의 종류나 발생 양상에도 큰 차이가 발생하고 있다. 묘를 옮겨 심을 때나 정식(아주심기)을 한 후 시설 내 높은 습도, 밀식재배, 환기관리의 미흡 등은 병이 발생하기 좋은 환경을 만들어 짧은 시간에 병을 크게 발생하게 할 수 있다. 특히

건강을 중시하는 소비 트렌드 변화에 힘입어 칼로리는 낮고 영양성분은 풍부한 파프리카에 대한 관심이 뜨겁다. 파프리카가 국내에서 처음 재배된 것이 1990년대 중반이고, 생산량 통계가 집계되기 시작한 것이 2000년대 중반임을 고려해볼 때, 파프리카는 매우 빠르게 우리의 식탁에 자리 잡았다고 할 수 있다. 다만, 짧은 재배 역사는 곧 우리의 품종을 개발할 기회 또한 적었음을 의미하는데, 한국종자협회 발표에 따르면 2020년 국내 파프리카 종자수입액은 532만 달러에 달한다. 이는 세계적인 채소인 토마토 종자수입액의 2배를 웃도는 수치

우리나라 버섯산업은 상업적 재배가 시작된 이후 눈부신 발전을 해왔다. 초창기에는 선진국으로부터 기술과 장비를 도입했지만, 국산 신품종 개발, 병재배 등 자동화 대량생산 기술의 보급 등으로 현재의 버섯 생산기술은 세계 최고의 수준이라고 해도 이견이 없을 것이다. 그러나 최근 우리 버섯산업은 여러 도전에 직면해 있다. 배지재료 가격과 인건비 상승, 가격 우위를 바탕으로 수입이 증가하는 중국산 표고 배지, 위해미생물의 엄격한 관리로 자국으로의 수입을 철저히 통제하는 미국의 버섯 수입검역관리제도 등이 그것이다. 이처럼 우리는 버섯 생산 최

우리나라는 2025년, 초고령화 사회 진입할 것으로 전망된다. 실제로 대한민국은 OECD 국가 중 고령화 속도가 가장 빠른 나라 중 하나이다. 하지만 건강수명은 이를 미처 따라가지 못하고 있다. 단순 수명은 늘었다고는 하지만 건강하지 못한 노인이 증가하면 국가와 국민의 경제적·사회적 부담은 계속 커질 수밖에 없다.최근 코로나19 상황이 오래 지속되면서 현대인의 건강과 면역력에 대한 관심이 커지고 있다. 사람의 건강은 면역력과 관련이 높고 또한 면역력은 건강한 사람의 지표가 될 수 있을까? 어떻든 건강한 사람은 면역체계에 이상이 없는

가뭄이란 강수량이 통계적 평균보다 현저히 낮은 상태가 장기간 지속되어 가용할 수 있는 수자원의 양이 부족해지는 현상을 의미한다. 가뭄은 수개월 이상 이어지거나 여러 계절 수년, 수십 년까지 지속되기도 한다. 때문에 피해 범위가 매우 넓고 비용 손실이 크며, 대책을 수립하기도 쉽지 않다.일부 지역에서는 작년 겨울부터 시작된 가뭄이 장마가 끝나가는 최근까지도 이어지고 있다. 완도 섬 지역의 경우 지난해 같은 기간 대비 3분의 1, 평년의 40%에 지나지 않는다. 국외 상황은 더 심각하다. 미국의 절반 가까이가 가뭄 상태로 특히 미 서부

2020년 2월 이후, 대한민국을 비롯한 전 세계는 코로나19라는 팬데믹의 안개 속에 갇혀 제자리를 맴돌고 있는 듯하다. 코로나로 인한 사회적 거리두기가 장기화하면서 서로 만나지 않고 삶을 유지할 수 있는 온라인 기반의 비대면 서비스에 익숙해져 가고 있지만, 그럼에도 불구하고 심리적인 단절감이나 외로움, 우울감 등의 영향을 받고 있고, 사람들은 정서적 어려움을 호소하고 있다. 이런 상황에서 가정에서 보내는 시간이 길어지며 식물 기르기(홈가드닝)가 새로운 여가활동으로 부상하고 있다. 실제 관련 산업 매출은 급격하게 증가하고 있다. 국