최근 다양한 화훼 원예식물이 시장에서 유통되고 있어서 소비자가 선택할 수 있는 폭이 넓어지고 있다. 이에 화훼류 생산농가 및 소비자의 이해를 돕고자 새로운 화훼식물에 대한 정보를 사진자료와 함께 연재한다.

이 식물의 학명은 Coprosma repens 'Evening Glow'이고 영명은 mirror plant, looking-glass-plant인 뉴질랜드 및 오스트레일리아 원산의 꼭두서니과(Rubiaceae) 식물이다.
광택있는 다양한 무늬잎이 아름다워서 화분에 심고 있는 늘푸른 작은나무이다. 잎의 가운데에 불규칙하게 연두색의 무늬가 들어가 있고 가을이 되면 밝은 오렌지빛을 띠어 아름답다. 꽃은 관상가치가 없다. 최대 1m까지 자라는데 가지치기를 하지 않으면 원추형으로 모양을 갖춘다.
충분한 햇빛과 물빠짐이 좋은 토양에서 잘 자란다. 나이가 들면 건조에도 잘 견디지만 어린 묘에서는 토양이 말랐을 때 물을 충분히 준다. 제주도에서는 염해에 강해서 해안가의 지피식물로 이용 가능하다. 꺾꽂이로 번식한다.
■ 국립종자원 재배시험과 농업연구사 서정남