우리나라에서 국화는 전체 화훼 재배면적과 생산액의 10%를 점유하는 작물이다. 스프레이 국화의 주산지는 충남, 경남, 경기 지역이 중심이다.

국화 ‘마니또’는 10월 하순에 자연 개화하는 절화용 스프레이 추국으로 황녹색 녹심을 가진 홑꽃의 중형화 품종이다. 생장이 균일하고 잘 자라며, 화형 및 화서가 좋고 설상화수가 많아 볼륨감이 우수한 장점을 지니고 있다. 개화반응은 6.5주로 조기개화성이며 연중 주년재배가 가능하고 절화수명이 우수하다. 생육 중 꽃목이 길어지지 않도록 약제 살포가 필요하며, 흰녹병 발생을 예방하기 위해 주기적인 방제와 환기가 필요하다. 국내품종에 대한 인지도가 증가되고, 재배농가 및 소비자 기호도가 우수하여 앞으로 점차 보급이 확대될 것으로 기대된다.

■국립원예특작과학원 화훼과 농업연구사 정재아