■ 연구기관
△영국, University of Oxford

■ 연구내용
“하루 사과 한 알이면 의사가 필요 없다”는 속담이 있는데, 옥스퍼드 대학에서 이를 검증하기 위하여, Cholesterol Treatment Trialists의 메타분석(meta analysis)을 통해 모든 50세 이상의 사람들에게 하루에 사과 한 알을 처방하는 것이 혈관성 질환의 예방에 어떤 영향을 주는지 분석했다.
영국에서는 50세 이상 사람들의 혈관계 질환의 위험을 줄이기 위해 스타틴계 약물(콜레스테롤 저해제)이 많이 사용되고 있다. 하루에 스타틴계 약물을 한 알씩 복용할 경우 1760만 명의 인구 집단에서 연간 9400 명의 혈관 질환 사망을 예방할 수 있다.
한편 과일을 비롯한 다양한 음식을 섭취할 때 나타나는 생존율 분석 자료를 이용해 사과 한 개를 매일 추가로 먹는다고 가정할 경우에는 50세 이상 인구 2,200만 명 중 연간 8,500 명의 사망을 예방할 수 있는 것으로 나타났다.
연구팀은 이와 같은 모델링 결과를 토대로 식생활 변화를 포함한 생활 습관 변화가 중요하다고 평가한다. 하지만, 아직까지는 추가적인 연구가 진행되지 않아 현재 스타틴계 약물을 처방받은 사람은 그것을 사과로 대신할 수는 없지만, 사과를 더 많이 먹는 것이 혈관성 질환의 예방에 유익할 것으로 보여진다.

■ 국내기술수준과 전망
국내에서는 천마, 식방풍 추출물을 이용하여 혈관성 질환에 미치는 영향에 대한 연구를 수행하고 있다.   
사과의 혈관성 질환 억제 효과 입증으로 사과 소비 촉진에 유용하게 활용할 수 있을 것으로 생각된다.

■ 참고문헌 및 사이트
● Briggs A. D. M., A. Mizdrak, P. Scarborough. A statin a day keeps the doctor away: comparative proverb assessment modelling study. 2013. BMJ. 347
● S. H.  Park., Shin M. K, Han, J. H. 2005. Study on the Gastrodiae rhizoma as Applications in Yack-Sun(Medicated Diets) for Preventing of Cerebral Cardiovascular Disease. J East Asian Soc Dietary Life.15(3): 283-291
● K. N Kim., Choi M.J, Lee Y. H, Cho S. H. 2013. The Protective and Recovery Effects of Peucedanum Japonicum Thunberg for Vascular Dementia. J of Oriental Neuropsychiatry. 24(1):123-130
● http://www.sciencedaily.com

■ 자료제공 : 국립원예특작과학원 사과연구소 농업연구사 이선영