한국농촌경제연구원(KREI, 원장 김홍상) ‘농업관측본부’는 전문성과 독립성을 높이고 관측 전문기관으로서의 위상과 역할을 강화하여, 7월 1일부로 ‘농업관측센터’라는 이름으로 새롭게 거듭난다.

이번 농업관측센터 개편은 정부의 수급 정책 수립과 농업인의 영농의사 결정에 필요한 정보인 ‘농업관측’의 정확도를 높여 나가기 위해 이뤄졌으며, 지난해 ‘관측 고도화 로드맵’을 마련하고 ‘실측조사’를 도입한 것도 이러한 농업관측의 정확도를 높이는 고도화의 일환으로 이루어졌다.

농업관측센터는 품목 중심의 기존 관측본부를 기능적 조직으로 개편하기 위해 각 분야별 전문인력을 대폭 보강하여 실측조사 도입에 따른 산지 정보수집 기능을 강화한다. 또한, 모형팀을 신설하여 예측력 제고에 필요한 통계와 모형 설계ㆍ분석기능을 제고하는 등 ‘농업관측 고도화’를 통한 정밀 농업ㆍ과학농정으로의 도약을 뒷받침한다는 계획이다.

이번 로드맵 추진을 위해 조직과 규정에도 변화가 있었다. ‘농업관측센터’로의 명칭 변경뿐 아니라 농업관측센터장의 임명기준을 기존 ‘연구위원급 이상’에서 부서장 중 최상위 직급인 ‘선임연구위원’으로 격상했다.

또한, 일반 연구부서에서 별도 사업부서로 독립해 농업관측사업의 운영 여건을 강화했다. 이와 함께 위임전결 규정도 개정했다. 관측센터장이 품목팀장과 품목담당의 실질적인 보직관리 등을 통한 전문성 강화에 주력할 수 있도록 인사 운영 권한도 대폭 확대한 것이다.