한국식품연구원(원장 백형희)은 국제협력을 증진하고 최신 연구개발 성과 등을 소개하기 위해 지난 16일부터 19일까지(현지시각) 미국 시카고에서 개최된 국제 식품기술 박람회(IFT Food Expo)에 참가했다. 

식품관련 전문가들로 구성된 국제 식품 학술 기구인 ‘IFT(Institute of Food Technologist)’에서 매해 주최하는 금번 행사는 전 세계 90여개 국가, 1200개 이상의 대학, 연구기관, 기업 및 정부에서 2만여명 이상의 연구원과 기관 및 기업관계자 등이 참가하는 식품 기술 분야의 세계 최대 규모 박람회로서 올해는 IFT본사가 위치한 시카고(미국, 맥코믹 플레이스)에서 ‘연구, 과학 그리고 기술로 발전하는 식품'을 주제로 개최됐다.

식품연은 이번 박람회에서 홍보부스 운영을 통해 식품 기술 연구현황과 성과, 연구 동향 등을 알리고 국제적인 네트워킹 기회를 만들기 위해 다양한 활동을 전개했다. 식품관련 전문가들로 구성된 IFT에서 주최한 이 행사를 통해 식품연은 국외 유망 기업 및 식품관련 대학들과의 협력을 강화하고, 코로나 이후 일시적으로 위축된 국제협력 네트워킹 활동을 재개했다.

또한, 홍보 부스를 운영하면서 소속 연구자들을 다수 배치하여 우수성과 관련기술 및 연구동향 상담 등을 진행하여 국외 대학, 연구기관, 기업과의 협력 네트워크 구축을 활발히 전개했다. 

백형희 식품연 원장은 “이번 행사를 통해 식품분야 산학연간의 국제적 소통과 협력이 지속하기를 희망하며, 이를 위하여 식품분야 R&D에 대한 실질적인 국제협력을 위해 다양한 활동을 전개 중이다”며, “대한민국 첨단식품과학기술이 세계로 뻗어갈 수 있는 교두보가 될 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.