약제 사용량은 줄이고 약제 부착력은 5~20% 높일 수 있어
토마토와 파프리카 등 온실에서 수직으로 높게 자라는 열매 채소류의 약 뿌리기가 수월해 질 것으로 보인다.
농촌진흥청(청장 조재호)이 지난해 자체 개발한 ‘상하흔들식 자율주행 약제살포시스템’이 농가들로부터 호평을 받고 있다.
이와관련 농진청은 지난 12일 경남 진주 토마토 농가에서 연동 온실에서 재배하는 열매채소류의 약제 뿌림 효율을 높이기 위한 ‘상하흔들식 자율주행 약제살포시스템’ 평가회를 가졌다.
바닥에 깔린 궤도(레일)를 따라 스스로 움직이는 이 시스템은 위아래로 흔들리는 노즐을 여러 개 달아 작물 잎 뒷면까지 약을 고르게 뿌릴 수 있도록 만들었다.
폭은 90cm 이하이고, 몸체는 작물 배열이나 높이에 따라 최대 4.5m 이상까지 조절할 수 있어 빽빽하게 자란 작물 사이를 가지에 걸리지 않고 쉽게 이동할 수 있다.
현재 대부분의 농가에서는 동력분무기에 연결된 약제기를 사람이 직접 끌고 다니면서 약을 뿌리기 때문에 약제 방제에 많은 노동력이 들고 약제에 노출될 우려도 있다. 특히, 토마토와 파프리카는 높이가 3~4.5m까지 자라므로 일반 약제 살포기로는 꼭대기까지 뿌리는 데 한계가 있다.
이번 평가회에서는 토마토와 파프리카 재배 농가, 전국 시군센터 담당자들이 참석해 실증용 상하흔들식 자율주행 약제살포시스템의 성능을 직접 살펴보고 실용성을 평가했다.
연구진이 토마토 2농가와 파프리카 1농가, 총 3곳에서 올해 4월과 5월 1차 실증시험을 진행한 결과, 약제 뿌림(살포) 시간은 10a당 26~37분 정도로 나타났다. 약제 살포량은 10(a)당 181~297L 정도였고, 잎 뒷면의 약제 부착력은 약 75~90% 정도로 조사됐다.
기존 살포기와 비교했을 때, 약제 살포량은 6~48% 정도 줄었고 잎 뒷면의 약제 부착력은 5~20% 정도 더 높게 나타났다.
