◈ 동아

쌍떡잎식물 박목 박과의 한해살이 덩굴식물인 ‘동아’. 아시아, 인도, 유럽 등에서 재배되고 있는 동아는 식이섬유, 구리, 망간, 셀레늄, 칼륨, 철, 비타민C, 비타민B1·B3 등 몸에 이로운 영양소들을 풀부하게 함유하고 있다.

원산지는 인도로 알려져있으며 타원형의 생김새가 특징이고 뛰어난 약용 성분으로 이미 한방에서는 다양한 병을 치료하는 약재로 사용되고 있다.

지지라고도 하며, 열매가 처음 맺힐 때는 푸른 녹색이다가 서리 내린 후에는 껍질이 분가루를 바른 것같이 하얗게 되어 백동과라고도 한다.

한의학적 성질은, 약간 차고 맛은 달며 가공 방법은 국을 끓이거나 절여 먹을 때 쓰인다.

풍부한 영양성분으로 당뇨, 해열, 장 건강, 신장, 이뇨 개선, 비만 등에 좋은 것으로 알려져있다. 

동의보감에 따르면, 주의사항으로는 열이 많은 사람이 먹으면 좋지만, 찬 사람은 먹으면 야윈다. 병이 오래되거나 음기가 허약하면 먹지 말 것을 당부했다.

<출처 : 농촌진흥청 국립농업과학원>

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