산림청(청장 남성현)이 국토녹화 50주년을 맞아 지난 5일 ‘제78회 식목일’에 포천 국립수목원에서 산림 100년 비전을 선포했다고 밝혔다. 

이날 행사에는 국토녹화 유공자, 임업관련 협회·단체, 숲의 명예전당 헌정인 가족, 지역주민, 숲사랑청소년단, 국회의원, 지방자치단체 등 250여 명이 참석했다.

올해로 78회째를 맞이하는 식목일은 산림 100년 비전 선포, 숲의 명예전당 헌정식, 기념식수 및 나무심기 행사로 진행됐다.

제1부 행사에서는 국토녹화 50주년 기념해 국토녹화에 기여한 12명의 유공자에 대한 포상 수여식과 사회 각 분야의 축하영상, 숲으로 잘사는 한국을 만들어 나가기 위한 ‘산림 100년 비전 선포식’을 가졌다.

제2부 행사에서는 ‘숲의 명예전당’ 헌정자에 대한 헌정식을 가족들과 함께 개최했다. 산림청은 지난 3월 3일 ‘숲의 명예전당’ 선정위원회를 개최해 강력한 리더십으로 국토녹화를 성공으로 이끈 (故)손수익 산림청장과 평생동안 산림을 가꾼 국토녹화의 숨은 영웅인 (故)진재량 독림가를 숲의 명예전당 헌정자로 선정했다. 

제3부, 4부 행사에서는 기념식수와 함께 난대식물원 등 국립수목원 주요 시설을 관람하면서 국토녹화 50년의 노력과 숲의 소중함을 되새겨 보는 시간을 가졌다.

식목일은 1949년부터 2005년까지 공휴일로 지정해 관공서, 지역주민, 각급 학교 등 온 국민이 함께 나무심기를 한 날이다. 2006년부터 지금까지 공휴일에서 제외됐으나 국가기념일로는 그대로 유지하고 있다. 

식목일은 헐벗었던 국토를 녹화한 기념일로서의 큰 의미를 갖고 있다. 최근에는 식목일에 대한 국민들의 높은 인지도를 바탕으로 숲의 소중함을 일깨우는 기념일이 됐다. 

남성현 산림청장은 “올해는 국토녹화를 시작한 지 50년이 되는 해이다. 지난 50년 동안 민둥산이 푸른 산으로 변화하도록 계획했던 것이 현실이 되는 것을 지켜보았다”며, “이제 국토녹화 성공을 바탕으로 숲으로 잘사는 대한민국을 만드는 것이 목표다”라고 말했다.