충북농업기술원(원장 서형호)은 사과나무 전정에 의한 과수 화상병 확산 차단을 위해 휴면타파 시기인 2월 중순 전에 전정 작업을 마무리해 줄 것을 당부하고 나섰다.

사과나무 휴면기에 화상병균은 양수분의 통로인 물관에 들어가서 잠복을 한다. 사과나무가 휴면이 타파되는 2월 중순부터는 병원균이 물관을 따라 움직이고, 전정 시 나무의 즙액이 전정가위나 톱 등에 묻어 병원균이 전파된다.

햇볕이 잘 드는 나무의 남쪽 면은 이미 1월 말부터 수액 이동이 천천히 이루어지며, 그늘이 드는 뒷면은 2월 중순이 지나면서 수액의 흐름을 확인할 수 있다.

사과 농가에서는 휴면이 타파되기 전인 1월에는 추운날씨와 단단한 가지의 영향으로 전정을 꺼려하며, 2월 중순 이후 휴면이 타파된 후 가지가 물을 올려 부드러울 때 선호하는 경향이 있다.

그러나 과수 화상병 예방을 위해서는 어렵더라도 2월 중순 전에 서둘러 마무리해야 하며, 전정 작업 시 공동 작업단 등에 위탁은 최소화하고 자가 전정을 실천하며 전정기구의 소독은 반드시 실천하는 노력이 필요하다.

최근에 유기합성 농약의 발달로 친환경 종합살균제로서 널리 사용돼오던 석회유황합제의 사용은 줄어들었으며, 해충 예방제로 쓰이던 기계유제는 사라진지 오래됐고, 광범위 살균제인 석회보르도액 사용도 점차 감소했다. 이러한 시점에 과수 화상병 확산을 차단하기 위해 선제적으로 친환경 자재의 사용도 필요하다 볼 수 있다.

도 농업기술원 친환경연구과 이석호 연구관은 “지난해 과수화상병 궤양제거와 조기 예찰의 선제적 노력의 결과 피해를 최소화하는데 좋은 성과를 거뒀다”며 “금년에도 겨울 전정을 최대한 앞당기고 예방 수칙을 준수하여 병원균이 확산이 되지 않도록 최선의 노력을 다해주실 것을 당부 드린다”고 말했다.