최근 다양한 화훼 원예식물이 시장에서 유통되고 있어서 소비자가 선택할 수 있는 폭이 넓어지고 있다. 종자와 품종을 관리하는 국립종자원에서는 화훼류 생산농가와 소비자에게 올바른 정보를 제공하여 새로운 꽃식물에 대한 이해를 돕고자 사진자료와 함께 연재합니다.

학명 Vitex agnus-castus, 영명 Chasteberry, Chastetree, 과명 꿀풀과(Lamiaceae), 원산지 지중해 연안 및 중유럽, 서아시아이며 유통명은 순결나무(영명의 번역)이다.
초여름부터 여름에 걸쳐 20cm 정도의 꽃차례를 계속 피워내는 최대 2m까지 자라는 잎떨기작은나무로서 정원에 심거나 자른꽃으로 이용하기에 좋다. 향기가 있는 잎은 5~7매의 작은 잎이 둥글게 모여 있다. 꽃은 파란색으로 작고 향기가 있는데 줄기 끝에 꽃차례로 핀다. 열매는 향기가 있어서 향신료로 이용하고 건강식품이나 허브티로도 이용가능하다고 한다.
햇빛을 좋아하므로 빛이 충분하고 물빠짐이 좋은 토양에서 기른다. 더위나 추위(USDA 7지역, 6지역에서는 약간의 피해)에도 강하다. 올해 약간 여문 줄기를 꺾꽂이하거나 씨앗이나 휘묻이로도 번식시킬 수 있다.
■국립종자원 재배시험과 서정남 농업연구사