농림축산식품부는 지난 8일 과학기술과 농업의 융합을 통해 농업분야에 창조경제를 실현하기 위한 농림식품 과학기술 육성 중장기 계획을 발표했다.
10년간 농림식품산업의 부가가치를 연평균 3%씩 높이고 수출 150억불을 달성하는 것을 목표로 하고 있으며, 국정과제 및 농정목표를 반영하여 농식품 산업정책을 실질적으로 지원할 수 있는 시스템을 마련했다는 데 의미가 있다.
농림식품 R&D 예산의 양적인 확대가 이루어졌으나 민간 R&D 투자는 저조하였고, 소액·다건의 백화점식 투자로 핵심기술에 대한 선택과 집중이 부족하고 농림식품 과학기술 수준은 꾸준히 향상되고 있으나, 사업화율이 낮아 경제성장에 대한 실질 기여도가 낮았다.
이 계획에 따라 정부는 농림식품산업을 기존의 노동 중심 모델에서 기술혁신 중심의 발전모델로 전환하기 위해 농식품부 예산구조를 기술투자 중심 구조로 전환해 나가게 된다.
농식품부 전체 예산에서 R&D가 차지하는 비중을 현재 5%에서 2022년까지 10% 수준으로 대폭 확대한다.
확대된 예산은 창조경제, 국민행복 등 국정과제·농정목표를 조기에 달성하기 위해 4대 중점 연구분야에 50대 핵심기술을 선정하여 집중 투자해 나갈 계획이다. 50대 핵심기술은 국민과 산업현장이 요구하는 시급한 핵심 현안을 해결하고 농정목표를 달이들 핵심기술은 3~5년짜리 과제로 추진될 예정이며, 성과평가와 환경변화 요인을 고려하여 재조정해 나갈 계획이다.
또한, 농림식품 R&D가 최적의 성과를 창출할 수 있도록 중앙부처간, 중앙-지방 R&D 기관 간 정책 조정·통합, 공동기획, 기능배분 등을 통해 ‘협업과 상생의 시스템’을 구축한다.
농업과 ICT·BT간 융합 촉진을 위해 미래창조과학부, 산업통상자원부, 교육부 등이 참여하는 ‘다부처 공동기획 기술협력 특별위원회’에 적극 참여하고, 농촌진흥청, 농림축산검역본부, 산림과학원 및 ICT·BT 전문연구기관인 생명공학연구원, 한국전자통신연구원 등과의 협력연구도 강화할 계획이다.
지역 R&D 활성화를 통해 지역특화 산업·품목의 6차 산업화를 위한 기술개발도 적극 지원하게 된다.
투자 효율성 제고를 위해 민간 R&D 역량을 확충하는 한편, R&D가 경제성장에 실질적으로 기여할 수 있도록 기술이전·사업화단계에 대한 지원도 강화한다.
/연승우 기자

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