최근 다양한 화훼 원예식물이 시장에서 유통되고 있어서 소비자가 선택할 수 있는 폭이 넓어지고 있다. 종자와 품종을 관리하는 국립종자원에서는 화훼류 생산농가와 소비자에게 올바른 정보를 제공하여 새로운 꽃식물에 대한 이해를 돕고자 사진자료와 함께 연재합니다.

학명 Rhododendron sect. Vireya 'Simbu Sunset', 영명 Virea rhododendron, 과명 진달래과(Ericaceae), 원산지 말레이시아, 인도네시아이다.
높이 2m까지 자라는 열대성 철쭉으로 늘푸른 작은나무이다. 잎은 타원모양으로 두껍다. 겨울철을 제외하고 환경만 알맞으면 연중 가장자리에 오렌지빛이 들어간 선명한 노랑색 꽃이 가지 끝에 산형꽃차례로 핀다. 중대형 화분에 심어 기르기에 적당하다.
반양지와 물빠짐이 좋은 산성토양에서 잘 자란다. 미국 농무부 내한성 구분으로 10(-1.1℃)지역까지 자랄 수 있는 것으로 알려져 있지만 실내에서 기를 때에는 8℃ 이상을 유지해준다. 비료는 너무 과하지 않게 준다. 주로 꺾꽂이로 번식한다.
■국립종자원 서부지원 농업연구사 서정남