농림수산식품부는 쌀값 안정을 위해 2010년산 정부쌀 여유분 15만톤을 방출하되, 우선 5만톤을 오는 31일에 공매 방식으로 판매하고 나머지 10만톤은 산지 쌀값을 보아가면서 추후 공매키로 한다고 25일 밝혔다.최근 쌀값이 가파르게 상승하고 있고 이 추세대로라면 25일 쌀값이 1/4분기 공매예시가격인 15만1천원 이상 오를 것으로 전망됨에 따라 쌀 방출을 결정한 것이다.공매방침 결정에 앞서 지난 21일 지자체, 농협중앙회, RPC, 관련 협회 등과 쌀수급점검회의를 개최하여 의견을 수렴한 바 있다. 최근의 산지 쌀값 급등세는 근래 볼 수 없는 이상 현상으로 보인다. 15일자 80kg당 산지 쌀값은 5일 대비 2,164원 오른 14만9,124원으로 10일만에 1.5% 상승률을 기록했다. 이런 상승률은 2006년 8월 25일에 2,488원, 1.7% 상승한 이래 최대 상승폭이다. 그러나 8월은 재고가 거의 소진되어 가격이 크게 오르는 시기이지만, 3월은 가격이 크게 오르지 않는 시기라는 점에서 15일 쌀값 상승폭이 주는 영향은 매우 크다고 볼 수 있다.또한, 수확기(10~12월) 대비 15일 가격이 8.5%나 상승했는데 이런 수준의 상승률은 2005년 공공비축제 도입 이후 처음이다. 2005년산부터 2009년산까지 5년간 수확기 대비 3월 15일자 산지 쌀값 평균 상승률은 0.1%에 불과했다.쌀값 상승률 8.5%는 연간 최대 계절진폭이 발생했던 2006년 9월초에 9.2% 상승한 경우를 제외하면 연간 상승률 중 최고치이다.아울러 2월 25일 이후 3회 연속 쌀값이 1.0% 이상 상승한 것도 2006년 이후 처음이다. 지난달 25일에 1.1%(1,516원), 3월 5일에 1.2%(1,676원), 15일에 1.5%(2,164원) 상승했다.