지역 농어업의 문제를 스스로 해결해 나가기 위해 농어업인·농어업인단체·농·수협 등이 공동으로 참여하는 농어업회의소 시범사업 지역이 최종 선정됐다. 그동안 국내외적 농어업환경 변화에 적극 대응하기 위해서는 민간 주도의 농정협의체인 농어업회의소 설치가 절실하다는 필요성이 농민단체를 중심으로 지속적으로 대두돼 왔다.농림수산식품부는 지난해에 이어 올해에도 공개 공모를 통해 서류심사와 전문가 공개평가 등을 통해 전북 고창군, 경북 봉화군, 경남 거창군을 최종 선정했다고 발표했다.농식품부는 지역 농어업회의소가 민간 자발적 기구로서 바람직한 방향으로 조기에 정착될 수 있도록 지속적인 관심과 지원을 할 계획이다.특히, 농어업회의소가 민주성·대표성·전문성을 확보하기 위해 필요한 ‘핵심리더 양성과정’, ‘중앙단위 논의기구(워크숍, 학습모임 등 개최)’ 등을 통해 조기에 인재 풀 확대와 역량강화를 통한 한국형 농정 협의체의 구현하는데 계기가 마련될 것으로 보고 있다. 이번 선정된 지역에는 지역 농업인, 농어업인단체, 농·수협, 읍·면 대표, 지자체 공무원, 농업법인 대표 등을 대상으로 교육과 핵심리더 육성과정 운영, 전문가를 통한 현장 밀착형 컨설팅 지원 등을 실시할 예정이다. 농식품부 관계자는 “지역에서 농어업회의소가 안정적으로 정착될 경우 지역농정의 책임성과 투명성 확보는 물론, 중장기적으로 지역문제를 스스로 해결해 나가려는 자발적 역량강화로, 지역의 경쟁력 강화와 활력증진에도 많은 도움이 될 것”이라고 밝혔다.