최근 다양한 화훼 원예식물이 시장에서 유통되고 있어서 소비자가 선택할 수 있는 폭이 넓어지고 있다. 이에 화훼류 생산농가 및 소비자의 이해를 돕고자 새로운 화훼식물에 대한 정보를 사진자료와 함께 연재한다.

학명은 Plectranthus argentatus이고, 영명은 Silver spurflower, Silver Plectranthus이며, 과명은 꿀풀과(Lamiaceae), 원산지는 오스트레일리아이다.
높이 1m까지 자라는 늘푸른 작은나무이다. 자주색 빛의 줄기에 털이 많이 회색빛을 띠는 녹색의 잎이 달린다. 여름철 줄기 끝에 이삭꽃차례로 보라빛 흰색의 꽃을 피우는데 관상가치는 적다. 늘어지는 품종은 용기정원의 채움식물(filler)로 이용하기에 적당하다.
반그늘에서 잘 자라지만 햇빛이 충분한 곳에서도 잘 자란다. 더위나 건조에 강한 편이다. -3도까지도 견디지만 10도 이상에서 월동시키는 것이 좋다. 물빠짐이 좋은 곳에서 기른다. 봄이나 여름철에 꺾꽂이를 하거나 포기나누기로 번식한다.
■ 국립종자원 재배시험과 서정남 농업연구사