대미 통상 변화에 국내 원예산업 ‘빨간불’

미국의 통상정책 변화로 국내 원예산업 전반에 경고등이 켜졌다.

지난 4월 발효된 미국의 관세 강화 조치에 대해 한미 양국이 잠정 합의한 90일 유예기간이 오는 7월 중 종료를 앞둔 가운데, 국산 농식품 수출은 벽에 부딪히고, 반대로 미국산 신선 농산물의 수입 확대 압박이 커지고 있다는 우려가 커지고 있다. 

이에 본지는 창간 30주년을 맞아 지난 11일 ‘대미 통상정책 변화와 한국 원예산업의 지속 가능성’을 주제로 편집자문위원 간담회를 열고, 대외 통상환경 변화에 따른 수출 기반 유지 전략과 국내 생산기반 보호방안을 논의했다.

간담회에서 김명수 국립원예특작과학원장은 “수입 개방은 거스를 수 없는 흐름이며, 단순한 가격 경쟁이 아니라 품질과 신뢰, 브랜드 중심의 고급화 전략으로 전환해야 할 시점”이라며 “생산-유통-마케팅 전반을 통합적으로 아우르는 대응 체계 구축이 필요하다”고 강조했다.

서병진 대경사과원예농협 조합장은 “원예산업이 통상 환경 변화에 유연하게 대응하려면, 품종 다양화와 유통방식 개선을 통해 수출 경쟁력을 높여야 한다”며 “꼭지 무절단 사과 유통 등 작업 공정을 간소화하고 신선도를 유지할 수 있는 유통 시스템 구축, 품목별 공동조직 육성 등을 통해 지속 가능한 수출 기반을 만들어가야 한다”고 주장했다.

박제봉 안양원예농협 조합장은 “수출 구조의 고부가가치화는 선택이 아닌 필수”라며 “프리미엄 품종 개발과 글로벌 기준에 맞춘 선별·포장 체계 정착, 수출국 다변화로 통상 리스크에 유연하게 대응해야 한다”고 밝혔다.

강상묵 금산인삼농협 조합장은 “기능성·친환경 가치를 갖춘 프리미엄 농산물 중심의 전략 전환이 필요하다”며 “글로벌 기준을 충족하는 프리미엄 전략과 함께, 산지 신뢰도와 브랜드 스토리텔링을 결합한 수출 마케팅이 중요하다”고 말했다. 

구본권 아산원예농협 조합장은 “원예산업은 품질과 안전성 기반의 차별화가 핵심”이라며 “가공식품과 융복합 산업, 체험 관광 연계를 통해 소비자 친밀도를 높이고, 효율적인 수급조절 시스템과 유통 구조 정비로 내수 안정성과 수출 기반을 함께 확보해야 한다”고 말했다.

정일기 광주원예농협 조합장은 “수출 기반을 뒷받침하려면 전문농·기업농 육성과 청년 귀농 정책을 연계해, 생산 역량을 지속적으로 확보해야 한다”며 “시설 현대화와 안전성 인증 체계 강화도 병행돼야 수출 시장에서 신뢰를 얻을 수 있다”이라고 피력했다.