문재인 대통령이 지난 12일 농촌진흥청 국립원예특작과학원을 방문해 ‘고온극복 혁신형 쿨링하우스’를 둘러봤다.
이 온실은 여름철 실내온도를 낮춰 고품질 농산물을 재배할 수 있도록 민간(광주 무등농원)의 성공사례를 실증하기 위해 지은 민관협력 시설이다.
온실은 총 2개동(장미, 딸기)으로 장미 연구동은 폭 52미터에 길이 86미터, 높이 16미터로, 국내에서 가장 크다.
이 온실 최초 개발자는 광주 무등농원 김종화 대표로 1973년 장미 농사에 뛰어든 농업인이다.
김 대표는 굵은 철재를 사용해 10m가 넘는 대형온실을 짓고, 여름철 고온기 온도를 낮출 수 있는 포그노즐(안개분무)과 자연의 냉기를 차단할 수 있는 이중막을 설치했다. 그 결과, 폭염뿐 아니라, 폭설과 강풍 피해도 막을 수 있는 현재의 온실 모델을 탄생시켰다. 김 대표는 현재 온실 관련 11개의 국제 특허를 보유하고 있다.
농촌진흥청은 김종화 대표의 성공 사례를 듣고 민간의 기술이지만, 농업 전반에 적용해 보고자 올해 초 실증 연구에 돌입했다.
우리나라는 1970년대 후반부터 시설원예를 의미하는 백색혁명을 통해 채소 재배가 급속하게 증가했지만, 여름철 폭염으로 채소와 화훼 품목의 피해가 적지 않은 상황이었다.
농촌진흥청은 김 대표가 개발한 온실 모델에 환경제어 등 스마트팜 기술을 적용하고, 재배 작목을 기존 장미에서 딸기로 확대해 연구를 시작했다.
한편, 지난해 3월 문재인 대통령은 아랍에미리트(UAE) 모하메드 왕세제와 정상회담을 진행했다.
이 자리에서 왕세제는 농업분야에서의 협력 강화를 희망하였고 문재인 대통령은 “첨단온실 기술을 활용하면 사막지대 곳곳에도 대규모 농지를 조성해 농업 생산성을 높일 수 있다”며 협력을 약속했다.
원예원, 온실 총 2개동 … 국내서 가장 커
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