국화는 세계 3대 화훼작물 중 하나로 꽃모양, 꽃 색이 다양하고 절화, 분화, 정원 등으로 이용되고 있어 경제적으로 중요하다. 우리나라에서도 전체 화훼재배면적 및 생산액의 10%를 점유하고 있다. 농촌진흥청은 내수 및 수출용으로 기대되고 경쟁력이 있는 국화 품종을 육성하기 위해 2013년 스프레이국화 ‘옐로우마블’ 품종을 육성했다.  

국화 ‘옐로우마블’는 10월 중하순에 자연 개화하는 절화용 스프레이추국으로 진황색 홑꽃화형의 중형화이다. 꽃직경은 5∼6㎝이고 꽃잎은 30매 이상으로 볼륨감이 있다. 초장은 105㎝ 내외로 생육이 좋아 재배하기가 쉽다. 화서 및 화형이 우수하며 생육과 개화반응이 균일한 장점이 있다. 소비자 및 재배자의 기호도가 우수하며 흰녹병에 강하다. 절화수명은 20일로 길고 연중재배 생산이 가능하다. 개화반응주기가 6.5주로 조생성 품종이다.

■국립원예특작과학원 화훼과 농업연구사 정재아