가을은 인삼의 수확철이며, 전국적으로 품질 좋은 햇수삼이 가장 많이 팔려 나가는 시기다. 10월3일부터 11월4일까지 안성세계유기농인삼대회를 시작으로 금산, 서울인삼대축제, 안성, 화성, 이천, 강화, 김포, 파주, 홍천, 금산, 서산, 음성, 증평, 진안, 영주에서 건강한 한마당이 전국에서 펼쳐진다.

축제기간에는 인삼을 평소보다 저렴한 가격에 구입할 수 있다. 좋은 인삼을 사려면 손으로 눌러 표면이 단단하고 죽대가 굵은 것을 골라야 한다. 표면이 희고 잔뿌리가 많은 것을 고르는 것도 요령이다.

전통적으로 널리 알려진 원기회복과 강장작용 이외에도 최근 농촌진흥청이 발표한 연구결과에 따르면 인삼은 학습기억력 향상, 스트레스 개선, 골다공증 개선, 아토피성 피부 개선, 전립선 비대 억제, 인삼열매의 알코올성 간질환 개선, 발효인삼 잎·줄기의 주름 개선 등 방면에서 역시 과학적 효능을 지니고 있다는 사실이 입증됐다.

세계 어떤 나라와도 비교할 수 없는 품질을 가지고 있는 우리 고려인삼을 국민들께서 많이 애용해주셨으면 한다.

■반상배<한국인삼협회장>

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