“경남 함양‧거창에 최초로 한라봉, 감귤 시험재배”
농협중앙회 선정 9월 ‘이달의 새농민상’
한라봉 나무를 배경으로 새농민상 수상 소감을 전했다.
새농민상은 전국의 우수 농가들을 대상으로 계획영농, 우수농산물 생산, 지역농업인으로서의 올바른 역할 등 여러 부분을 평가, 엄격한 심사를 거친 후, 농협중앙회에서 시상하는 농업인 최고의 상으로, 수상자는 지역 일대의 자랑거리가 되고 있다.
특히, 강 이사는 지난 2011년부터 내륙지방에는 재배가 어려운 한라봉, 감귤, 용과, 천혜향, 레드향 등 열대지방 과일을 시험재배에 성공, 지난 2015년에 4,300㎡(1,300평)의 시설하우스에 한라봉 묘목을 식재, 내년도에는 5톤이상 수확을 예상하고 있다. 이를 통해, 가격이 상대적으로 높은 한라봉 품종을 내륙에도 심은 선도적 시도가 새농민상을 수상하는 계기가 됐다.
강 이사가 한라봉 묘목을 식재한 이유는 일년에 방제작업을 3~4회만 해도 큰 무리가 없기 때문이다. 여기에, 경남 거창의 경우, 제주도와 비교해도 일조량이 풍부해 한라봉의 당도나 맛이 우수하다고 알려졌다.
강 이사는 “올해 5년차로 들어가는 한라봉 나무에는 100개이상 열매가 달려 기대감을 갖게했다”며 “직접 600여주의 묘목을 자가 생산, 묘목을 구입하는 비용을 줄이고 있다”고 밝혔다.
또한 강 이사는 발품을 팔아야 하는 수고로움으로 인해 농자재 정가표시가 도입돼야 한다고 당부했다. 업체간 가격 경쟁여부와 상관없이 농가 입장에는 가격정보가 필요하다는 것이다.
끝으로 강 이사는 “새농민상을 추천해준 거창원협에 감사드린다”며 “새농민상 수상자에 걸맞게 선도농업인의 자세를 지향하며 한라봉을 거창에 자리매김하는데 노력할 것”이라고 포부를 밝혔다.
/류창기 기자
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